Entrenamientos de primavera y juegos de exhibición de pretemporada
En febrero, cuando el frío y la nieve cubren la mayoría de los campos de beisbol al norte de Estados Unidos, el verdor de la grama y temperaturas más cálidas se mantienen en Florida, convirtiéndose en el lugar ideal para el desarrollo de los entrenamientos primaverales y la temporada de exhibición de Grandes Ligas, con la participación de las estrellas del juego, veteranos de comprobada calidad, novatos y peloteros en vías de recuperación física, pertenecientes a 15 equipos de las mayores.
Lee aquí sobre los equipos y estadios de la Liga del Cactus en Arizona.
A finales del siglo XIX, algunos clubes viajaban hasta Nueva Orleans y Jacksonville para iniciar sus entrenamientos. Incluso realizaron partidos de exhibición a través de Arkansas, Mississippi y Georgia, hasta que en 1910 se fundó la Liga de la Toronja (Grapefruit League), en la cual funciona el parque más longevo entre todos los centros de operaciones de pretemporada, incluyendo Arizona: el McKenchnie Field de Bradenton (video), inaugurado en 1923. Aquí tienes información detallada sobre los equipos, estadios y ciudades de este circuito primaveral.
Liga de la Toronja
Astros de Houston
Estadio, ciudad: Osceola County Stadium, en Kissimmee (desde 1985).
Capacidad: 5.224 personas.
Inauguración: 1984.
Dimensiones en pies: 325 (sector izquierda), 405 (centerfield), 325 (rightfield).
Superficie: grama.
Azulejos de Toronto
Estadio, ciudad: Florida Auto Exchange Stadium, en Dunedin, Florida (desde 1977).
Capacidad: 5.491 personas.
Inauguración: 1990.
Dimensiones en pies: 335 (a la izquierda), 380 (entre la izquierda y el centro), 400 (centro), 363 (del centro a derecha), 325 (rightfield).
Superficie: grama.
Bravos de Atlanta
Estadio, ciudad: Champion Stadium, en Lake Buena Vista, Orlando, Florida (desde 1998).
Capacidad: 9.500 personas.
Inauguración: 1977.
Dimensiones en pies: 335 (leftfield), 385 (entre left y center), 400 (centerfield), 385 (entre centro y derecho), 335 (jardín derecho).
Superficie: grama.
Cardenales de San Luis
Estadio, ciudad: Roger Dean Stadium, en Jupiter, Florida (desde 1998).
Capacidad: 7.000 personas.
Inauguración: 1998.
Dimensiones en pies: 325 (sector izquierdo), 400 (centro), 325 (línea de la derecha).
Superficie: grama.
Filis de Filadelfia
Estadio, ciudad: Bright House Field, en Clearwater, Florida (desde 1947).
Capacidad: 7.000 personas.
Inauguración: 2004.
Dimensiones en pies: 329 (sector izquierdo), 381 (left y centerfield), 408 (centro), 330 (a la derecha).
Superficie: grama.
Marlins de Miami
Estadio, ciudad: Roger Dean Stadium, en Jupiter, Florida (desde 2003).
Capacidad: 7.000 personas.
Inauguración: 1998.
Dimensiones en pies: 325 (sector izquierdo), 400 (centro), 325 (línea de la derecha).
Superficie: grama.
Medias Rojas de Boston
Estadio, ciudad: JetBlue Park, en Fenway South, Fort Myers, Florida (desde 1993).
Capacidad: 11.000 personas.
Inauguración: 2012, como una pequeña réplica del Fenway Park de Boston.
Dimensiones en pies: 304 (línea de la izquierda), 379 (left y centerfield), 420 (centro), 380 (del central al derecho), 302 (jardín derecho).
Superficie: grama.
Mellizos de Minnesota
Estadio, ciudad: Hammond Stadium del complejo CenturyLink, Fort Myers, Florida (desde 1991).
Capacidad: 7.500 personas.
Inauguración: 1991.
Dimensiones en pies: 330 (por el leftfield), 404 (por el centro), 330 (a la derecha).
Superficie: grama.
Mets de Nueva York
Estadio, ciudad: Tradition Field, en Port St. Lucie, Florida (desde 1988).
Capacidad: 7.800 personas.
Inauguración: 1988.
Dimensiones en pies: 338 (jardín izquierdo), 410 (centerfield), 338 (línea del bosque derecho)
Superficie: grama.
Nacionales de Washington
Estadio, ciudad: Space Coast Stadium, en Viera, Florida (desde 2005).
Capacidad: 8.100 personas.
Inauguración: 1994.
Dimensiones en pies: 340 (sector izquierdo), 404 (por todo el centro), 340 (jardín derecho).
Superficie: grama.
Orioles de Baltimore
Estadio, ciudad: Ed Smith Stadium (desde 2010).
Capacidad: 7.500 personas.
Inauguración: 1989, renovación en 2011.
Dimensiones en pies: 340 (jardín izquierdo, 375 (entre left y center), 400 (centerfield), 375 (right y center), 340 (sector derecho).
Superficie: grama.
Piratas de Pittsburgh
Estadio, ciudad: McKenchnie Field, en Bradenton, Florida (desde 1969).
Capacidad: 6.602 personas.
Inauguración: 1923, con renovaciones en 1993 and 2012.
Dimensiones en pies: 335 (izquierda), 375 (entre left y centerfield), 40 (centro), 375 (entre center y rightfield), 335 (a la derecha).
Superficie: grama.
Rays de Tampa Bay
Estadio, ciudad: Charlotte Sports Park, en Charlotte (desde 2009).
Capacidad: 7.000 personas.
Inauguración: 1986, renovación en 2009.
Dimensiones en pies: 343 (jardín izquierdo), 384 (entre center y leftfield), 413 (centerfield), 384 (center y rightfield), 343 (rightfield).
Superficie: grama.
Tigres de Detroit
Estadio, ciudad: Joker Marchant Stadium, en Lakeland, Florida (desde 1946).
Capacidad: 8.000 personas.
Inauguración: 1966, renovación en 2003.
Dimensiones en pies: 340 (jardín izquierdo), 420 (en lo más profundo del centerfield), 340 (en la raya de la derecha).
Superficie: grama.
Yankees de Nueva York
Estadio, ciudad: Steinbrenner Field –en la foto- de Tampa, Florida (desde 1996).
Capacidad: 11.026 personas.
Inauguración: 1996.
Dimensiones en pies: 318 (raya de la izquierda), 399 (left y center), 408 (centro), 385 (center y rightfield), 314 (a la derecha).
Superficie: grama.