Miguel Cabrera

Los 15 mejores venezolanos en la historia de Grandes Ligas

Selección actualizada hasta el inicio de la temporada 2015

Miguel Cabrera, Omar Vizquel y Luis Aparicio al frente

Miguel Cabrera
Miguel Cabrera

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Antes de que Miguel Cabrera alcanzara la triple corona de bateo, elaboré una lista de los 10 mejores jugadores venezolanos de todos los tiempos en Grandes Ligas, en la cual coloqué al excelso bateador de los Tigres de Detroit como número uno. En ese momento algunos colegas y aficionados no estuvieron de acuerdo con mi selección, y así me lo hicieron saber, pero creo que el tiempo se encargó de confirmarlo.

No resulta fácil conformar una lista reducida como esta entre tantos notables peloteros. Podrás imaginar que sentí tentación hasta de colocar aquí al joven intermedista de los Astros de Houston José Altuve, quien logró en 2014 una de las campañas más admirables por un venezolano en las mayores. También me hubiera gustado agregar a Víctor Davalillo por todo lo que él significa; Manny Trillo y Freddy García por sus números, pero ni modo, son 15 y aquí los tienes.

Miguel Cabrera
Miguel Cabrera

1. Miguel Cabrera (primera base/tercera base)
Nació: abril 18, 1983, en Maracay, Aragua, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: junio 20, 2003.
Años activo: 12 temporadas (aún en actividad).
Equipos: Marlins de Florida (2003-2007), Tigres de Detroit (2008-presente).
Máximas distinciones: Jugador Más Valioso (2012-2013), nueve selecciones al Juego de Estrellas, premio Hank Aaron (2012-2013), y cinco Bates de Plata.
Destacados: en 2012, se convirtió en el primer ganador de la triple corona de bateo en Grandes Ligas en 45 años. Tres veces campeón de bateo en forma consecutiva (2011, 2012, 2013) en la Liga Americana, en cuyo circuito ha sido tres veces líder en OBP (2010, 2011, 2013);y en dos ocasiones en dobles (2011, 2014), jonrones (2008, 2012), porcentaje de slugging (2012-2013), OPS (2010, 2013) y total de bases (2008 y 2012).  En sus primeras 12 temporadas logró average global de .320. Uno de los mejores bateadores en la historia del beisbol.

Omar Vizquel
Omar Vizquel

2. Omar Vizquel (campocorto)
Nació: abril 24, 1967, en Caracas, DF, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha/a las dos manos.
Debut en Grandes Ligas: abril 3, 1989.
Años activo: 24 temporadas.
Equipos: Marineros de Seattle (1989-1993), Indios de Cleveland (1994-2004), Gigantes de San Francisco (2005-2008), Rangers de Texas (2009),  Medias Blancas de Chicago (2010-2011), Azulejos de Toronto (2012).
Máximas distinciones: coleccionó once Guantes de Oro como campocorto, nueve de ellos en la Liga Americana en forma seguida (1993-2001) y dos en la Nacional (2005-2006). Tres selecciones para el Juego de Estrellas.
Destacados: hasta la temporada de 2014, entre los jugadores venezolanos es líder por número de años en Grandes Ligas (24), partidos jugados (2.968), apariciones al plato (12.013), turnos legales al bate (10.586), y hits conectados (2.877); segundo en triples (77), carreras anotadas (1.445) y bases robadas (404); tercero en dobles (456), y quinto en impulsadas (951), además de sus impresionantes registros defensivos. No lo duden, Omar estará en el Salón de la Fama.

Luis Aparicio
Luis Aparicio

3. Luis Aparicio (campocorto)
Nació: abril 29, 1934, en Maracaibo, Zulia, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: abril 17, 1956.
Años activo: 18 temporadas.
Equipos: Medias Blancas de Chicago (1956-1962 y 1968-1970), Orioles de Baltimore (1963-1967), Medias Rojas de Boston (1971-1973).
Máximas distinciones: miembro del Salón de la Fama (1984). Novato del Año (1956), ganador de nueve Guantes de Oro en la Liga Americana, en tres diferentes décadas (50, 60 y 70). Trece veces escogido para el Juego de Estrellas.
Destacados: para muchos el mejor jugador venezolano de todos los tiempos, y también el primero –y único hasta 2015- en llegar al templo de los inmortales en Cooperstown. Aparicio (en el video) se codeó con las grandes estrellas de su era, siendo un referente durante 18 años en Grandes Ligas. A su capacidad y récords defensivos que ilustran su enorme carrera, agrega nueve títulos consecutivos en bases robadas (1953-1964). Tomó parte en 2.599 juegos, despachó 2.677 imparables, líder entre los venezolanos en triples (92) y almohadillas estafadas (506).

Andres Galarraga
Andrés Galarraga

4. Andrés Galarraga (primera base)
Nació: junio 18, 1961, en Caracas, DF, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: agosto 23, 1985.
Años activo: 19 temporadas.
Equipos: Expos de Montreal (1985-1991 y 2002), Cardenales de San Luis (1992), Rockies de Colorado (1993-1997), Bravos de Atlanta (1998 y 2000), Rangers de Texas (2001), Gigantes de San Francisco (2001 y 2003), Angelinos de Anaheim (2004).
Máximas distinciones: ganador de dos Guantes de Oro (1989, 1990), igual número de Bates de Plata (1988, 1996). Cinco veces seleccionado para el Juego de Estrellas.
Destacados: campeón de bateo (1993), en jonrones (1996) y en carreras empujadas (1996, 1997), en la Liga Nacional. Finalizó su carrera con 399 cuadrangulares y 1.425 remolcadas, por mucho tiempo las cifras tope entre los venezolanos en las mayores. Bateó promedio de por vida de .288, con 2.333 hits, entre los cuales reunió 875 extrabases.

Felix Hernandez
Félix Hernández

5. Félix Hernández (pitcher derecho)
Nació: abril 8, 1986, en Valencia, Carabobo, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: agosto 4, 2005.
Años activo: 10 temporadas (aún en actividad).
Equipos: Marineros de Seattle (2005-presente).
Máximas distinciones: premio Cy Young de la Liga Americana (2010). Cinco veces seleccionado para el Juego de Estrellas.
Destacados: en 2009, logró el mejor registro de la temporada (19-5) en la Americana, pero como ha lanzado para un equipo de poco apoyo ofensivo, su columna de juegos ganados no resulta tan vistosa, pero ha sido dos veces líder por efectividad (2010, 2014), encabezó el circuito en blanqueos (2012), además de hilvanar nueve campañas con 30 o más partidos iniciados, siete con 200 o más innings lanzados y seis con 200 o más ponches, hasta 2014. El 15 de agosto de 2012 lanzó juego perfecto a los Rays de Tampa Bay, en el Safeco Field de Seattle.

David Concepción
David Concepción

6. David Concepción (campocorto)
Nació: junio 17, 1948, en Ocumare de la Costa, Aragua, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: abril 6, 1970.
Años activo: 19 temporadas.
Equipos: Rojos de Cincinnati (1970-1988).
Máximas distinciones: cinco veces ganador del Guante de Oro (1974-1977 y 1979). Nueve selecciones al Juego de Estrellas, y además Jugador Más Valioso del clásico estelar de 1982. Alcanzó dos Bates de Plata.
Destacados: una de las piezas clave del engranaje de la llamada ‘Maquinaria Roja’ de Cincinnati que ganó los títulos de Serie Mundial en 1975 y 1976. En 34 partidos de postemporada bateó .297. En su carrera conectó 2.326 hits, incluyendo 101 jonrones, anotó 993 carreras y produjo 950, además de robar 321 bases. David, uno de los jugadores de mayor espíritu competitivo,  permaneció 15 años en las papeletas de votación para el Salón de la Fama, pero los integrantes de Baseball Writers Association of America (Asociación de Cronistas de Béisbol) no lo eligieron. Ahora deberá esperar por el Comité de Veteranos.

Johan Santana
Johan Santana

7. Johan Santana (pitcher zurdo)
Nació: marzo 13, 1979, en Tovar, Mérida, Venezuela.
Lanza/batea: a la zurda.
Debut en Grandes Ligas: abril 3, 2000.
Años activo: 12 temporadas (aún activo).
Equipos: Mellizos de Minnesota (2000-2007), Mets de Nueva York (2008-2010 y 2012).
Máximas distinciones: ganador de dos premios Cy Young (2004, 2006), y Guante de Oro como pitcher (2007). Seleccionado a cuatro Juegos de Estrellas.
Destacados: sus recurrentes problemas con el brazo le hicieron perder por completo de las temporadas de 2011, 2013 y 2014, con toda seguridad un sitial en el Salón de la Fama. Johan lanzó en el campeonato 2014-2015 de la  Liga Venezolana, en su intento de regresar a Grandes Ligas, donde tiene marca de por vida de 139-78, con 1.988 ponches. Fue tres veces líder por efectividad (2004, 2006, 2008) y en strikeouts (2004, 2005, 2006).  El 1 de junio de 2012, lanzó el primer no hit no run de su carrera y de los Mets en 50 años.

Magglio Ordonez
Magglio Ordóñez

8. Magglio Ordóñez (outfielder)
Nació: enero 28, 1974, en Coro, Falcón, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: agosto 29, 1997.
Años activo: 15 temporadas.
Equipos: Madias Blancas de Chicago (1997-2004), Tigres de Detroit (2005-2011).
Máximas distinciones: Bate de Plata en tres ocasiones (2000.2002, 2007), y seis veces seleccionado para el Juego de Estrellas.
Destacados: campeón de bateo en la temporada 2007, en la cual también lideró la Liga Americana en dobles. Magglio promedió sobre .300 en 11 de sus 15 campañas en Grandes Ligas. Concluyó con average de por vida de .309. Descargó 294 jonrones y produjo 1.236 carreras, cifras que no pudo incrementar por lesiones. En cuatro de sus campañas no logró jugar ni 100 partidos, incluso en una de ellas (2004) sólo participó en 52. Memorable y decisiva para Detroit su actuación en la Liga de Campeonato de la Americana ante los Atléticos de Oakland, en 2006.

Bobby Abreu
Bobby Abreu

9. Bobby Abreu (outfielder)
Nació: marzo 11, 1974, en Maracay, Aragua, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha/a la zurda.
Debut en Grandes Ligas: septiembre 1, 1996.
Años activo: 18 temporadas.
Equipos: Astros de Houston (1996-1997), Filis de Filadelfia (1998-2006), Yankees de Nueva York (2006-2008), Angelinos de Los Ángeles (2009-2012), Dodgers de Los Ángeles (2012), Mets de Nueva York (2014).
Máximas distinciones: Bate de Plata como outfielder (2004) y Guante de Oro (2005). Seleccionado a dos Juegos de Estrellas.
Destacados: en su extensa carrera de 18 temporadas bateó 2.470 hits, entre ellos 574 dobles y 288 jonrones. Anotó 1.453 carreras e impulsó 1.363.  Bobby estafó 400 bases y se caracterizó por ser muy selectivo en el plato, al punto de sumar ocho temporadas seguidas con 100 o más bases por bolas recibidas, con total de 1.476 boletos en su esplendoroso paso por las mayores.

Tony Armas
Tony Armas

10. Antonio Armas (outfielder)
Nació: julio 2, 1953, en Puerto Píritu, Anzoátegui, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: septiembre 6, 1976.
Años activo: 14 temporadas.
Equipos: Piratas de Pittsburgh (1976), Atléticos de Oakland (1977-1982), Medias Rojas de Boston (1983-1986), Angelinos de California (1987-1989).
Máximas distinciones: Bate de Plata como outfielder (1984). Dos selecciones para el Juego de Estrellas.
Destacados: primer pelotero latino en ganar el campeonato individual de jonrones en la Liga Americana (1981). Fue respetado y reconocido por su poder al bate, incluso el cantautor panameño Rubén Blades lo cita en su canción Decisiones que data de 1984, justo cuando Armas obtuvo su segundo título de jonrones, además de liderar los departamentos de empujadas y bases alcanzadas. En 14 campañas sumó 1.302 hits, entre ellos 251 cuadrangulares.

Chico Carrasquel
Chico Carrasquel

11. Alfonso ‘Chico’ Carrasquel (campocorto)
Nació: enero 23, 1926, en Caracas, DF, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: abril 18, 1950.
Años activo: 10 temporadas.
Equipos: Medias Blancas de Chicago (1950-1955), Indios de Cleveland (1956-1958), Atléticos de Kansas City (1958), Orioles de Baltimore (1959).
Máximas distinciones: seleccionado para cuatro Juegos de Estrellas.
Destacados: tal vez otros jugadores venezolanos tengan estadísticas más atractivas, pero para llegar a Grandes Ligas al inicio de los años 50 del siglo XX había que ser muy bueno. Es más, Alfonso es pionero entre los peloteros latinoamericanos en Grandes Ligas, porque él se convirtió en el primero en participar en un Juego de Estrellas (julio 10, 1951), el mismo año en que rompió la marca de Phil Rizzuto de 297 lances sin cometer errores como campocorto. A la ofensiva conectó 1.199 hits, con promedio de por vida de .258.

Víctor Martínez
Víctor Martínez

12. Víctor Martínez (cátcher/primera base/designado)
Nació: diciembre 23, 1978, Ciudad Bolívar, Bolívar, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha/a las dos manos.
Debut en Grandes Ligas: septiembre 10, 2002.
Años activo: 12 temporadas.
Equipos: Indios de Cleveland (2002-2009), Medias Rojas de Boston (2009-2010), Tigres de Detroit (2011, 2013, 2014-presente).
Máximas distinciones: dos veces ganador del Bate de Plata (2004-2014), y cinco selecciones para el Juego de Estrellas.
Destacados perdió toda la temporada de 2012 por una lesión en la rodilla, pero dos años después, en 2014, tuvo su mejor temporada en Grandes Ligas, en la cual debió ganar el premio Jugador Más Valioso pero no se hizo justicia. Al inicio de 2015, tenía el tercer mayor promedio de bateo ofensivo de por vida entre los venezolanos (.306), sólo superado por Miguel Cabrera (.320) y Magglio Ordóñez (.309), y por delante del ya citado José Altuve (.302).

Ozzie Guilén
Ozzie Guilén

13. Oswaldo Guillén (campocorto)
Nació: enero 20, 1964, Ocumare del Tuy, Miranda, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha/batea la zurda.
Debut en Grandes Ligas: abril 9, 1985.
Años activo: 16 temporadas.
Equipos: Medias Blancas de Chicago (1985-1997), Orioles de Baltimore (1998), Bravos de Atlanta (1998-1999), Devil Rays de Tampa Bay (2000).
Máximas distinciones: Novato del Año (1985), Guante de Oro (1990), y tres selecciones para el Juego de Estrellas. Mánager del Año (Medias Blancas, 2005).
Destacados: Ozzie logró notable carrera por más de tres lustros en Grandes Ligas, en la cual bateó 1.764 hits con promedio global de .364. Una vez retirado se transformó en un mánager muy exitoso, quien en la temporada 2005 consiguió el primer título de Serie Mundial para los Medias Blancas de Chicago desde 1917.

César Tovar
César Tovar

14. César Tovar (outfielder/infielder)
Nació: julio 3, 1940, Caracas, DF, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: abril 12, 1965.
Años activo: 12 temporadas.
Equipos: Mellizos de Minnesota (1965-1972), Filis de Filadelfia (1973), Rangers de Texas (1974-1975), Atléticos de Oakland (1975-1976), (Yankees de Nueva York (1976).
Máximas distinciones: incomprensible, nunca participó en un Juego de Estrellas, a pesar de ser candidato para Más Valioso en cinco oportunidades.
Destacados: en 1967, jugó más partidos que ningún otro (164), cuando  estaban en la Liga Americana estrellas como Carl Yastrzemski, el puertorriqueño Roberto Clemente, Hank Aaron, Al Kaline, Harmon Killebrew, Mickey Mantle, Willie Mays, Brooks Robinson, Ron Santo, etc. Y ni hablar de los pitchers que debió enfrentar. César fue líder n hits conectados (204) en 1971, y en dobles (36) y triples (13) en 1970. En total conectó 1.546 imparables. El 22 de septiembre de 1968 se convirtió en el segundo pelotero en jugar las nueve posiciones defensivas.

Francisco Rodríguez
Francisco Rodríguez

15. Francisco Rodríguez (pitcher derecho)
Nació: enero 7, 1982, Caracas, DC, Venezuela.
Lanza/batea: a la derecha.
Debut en Grandes Ligas: septiembre 18, 2002.
Años activo: 13 temporadas (aún en actividad).
Equipos: Angelinos de Anaheim/Los Ángeles (2002-2008), Mets de Nueva York (2009-2011), Cerveceros de Milwaukee (2011-2013, y 2014)  Orioles de Baltimore (2013).
Máximas distinciones: Relevista del Año (2006 y 2008), cinco escogencias para el Juego de Estrellas.
Destacados: tres veces líder en juegos salvados en la Liga Americana (2005, 2006 y 2008). En el último de esos años estableció récord de salvados en una temporada con 62. K-Rod, como se le conoce, antes de comenzar la campaña de 2015 figuraba en el décimo lugar por juegos salvados (348) entre todos los relevistas que han actuado en las mayores. Él posee la mejor efectividad de por vida (2.78) de los pitchers venezolanos con 800 o más innings lanzados.

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Obtuvo su grado en Comunicación Social, mención audiovisual, en la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) de Caracas, Venezuela, en cuyo país fue redactor, columnista y coordinador de los diarios El Mundo, Panorama, El Financiero y El Universal. Ha estado vinculado al periodismo digital desde noviembre de 1997, cuando asistió al Congreso Mundial de la World Association of Newspapers, efectuado en París, Francia, donde se trató por primera vez el tema de Internet como soporte para las páginas de los diarios de todo el mundo. A su regreso, El Universal lo designó Director-fundador del magazine Record Universal, con el cual logró la primera relación estratégica de un medio hispanoamericano con Sports Illustrated. Esta prestigiosa revista lo contrató para su proyecto SI Latino, una vez radicado en Estados Unidos, donde publicó su propia revista Record Internacional, coordinó secciones en el semanario El Venezolano de Miami, y durante tres años se desempeñó como experto de béisbol para About en Español, primero para The New York Times y luego con Aask.com. Desde 2015, trabaja para la Major League Baseball (MLB) en calidad de productor de videos. Comunicador versátil que ha trabajado en varias fuentes del periodismo y en importantes eventos deportivos, actualmente también es partner de Ramón Corro en el espacio radial El Show del Fanático por Radio Deporte 1590 AM, en una conexión desde Detroit a Caracas.

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